Parques Nacionales de Venezuela (Henri Pittier y Morrocoy)

Parque Nacional Henri Pittier

El Parque Nacional Henri Pittier, es el parque nacional más antiguo de Venezuela, creado originalmente en 1937 con el nombre de Rancho Grande por decreto del Presidente Eleazar López Contreras. El parque fue rebautizado en 1953 con el nombre de Henri Pittier, insigne geógrafo, botánico y etnólogo suizo, quien llegó a Venezuela en 1917, clasificó más de 30 mil plantas en el país y se dedicó por muchos años al estudio de la flora y la fauna existente en el parque.

El Parque Nacional Henri Pittier tiene el honor de haber iniciado la historia de los parques nacionales en Venezuela. Tiene una superficie de 107.800 hectáreas, ubicado en la zona norte del estado Aragua, comprende gran parte de las costas aragüeñas y de la zona montañosa del estado Carabobo, además colinda con el Parque Nacional San Esteban. Henri Pittier es el parque nacional de mayor extensión entre los parques nacionales de la Cordillera de la Costa.

El parque se compone de dos sistemas geográficos: uno montañoso abrupto donde habitan más de 500 especies de aves y 22 especies endémicas. En el parque existen nueve ríos principales y una gran diversidad en flora y vegetación. El segundo sistema es el de la zona costera con bahías, playas y balnearios de un potencial turístico enorme.

Además de su importancia ecológica, también constituye una importante fuente de agua para las ciudades y pueblos que lo circundan y es también la tierra donde se cultiva uno de los mejores cacaos del mundo, especialmente en el pueblo de Chuaoy su famosa ruta del cacao.

Historia:

Decretado Parque Nacional el 13 de febrero de 1937 y bautizado originalmente con el nombre de Rancho Grande, bajo la presidencia del General Eleazar López Contreras, se convirtió en el primer parque de rango Nacional en el país.

Posteriormente, el 24 de mayo de 1953 fue rebautizado como Henri Pittier, insigne ingeniero, naturalista y botánico suizo fundador del sistema de parques nacionales de Venezuela, que logró la consolidación del parque y pasó gran parte de su vida en el estudio del ecosistema de los bosques tropicales y de las miles de especies de plantas y fauna existentes en el parque.

Aunque en sus inicios se estableció en 90.000 hectareas de parque, más tarde en 1974 en el gobierno de Carlos Andrés Pérez se le anexan otros 17.800 hectareas, resultando un área total de 107.800 hectareas, actual área geográfica del parque.

Fue creado con la finalidad de preservar los ecosistemas de selva nublada y los ambientes estuarinos y marino-costeros de la Cordillera de la Costa, amenazada por las quemas y las actividades agropecuarias, así como proteger su biodiversidad y la preservación de aquellas especies endémicas, raras, vulnerables o en peligro de extinción. También protege importantes recursos hídricos que abastecen de agua a las poblaciones cercanas y es un espacio para la investigación, recreación y educación ambiental. Por ello los esfuerzos del científico Henri Pittier para la creación del Parque.

Desde hace años el parque ha sido protegida por el Instituto Nacional de Parques de Venezuela (INPARQUES), el cual asume una política sistemática de conservación y preservación de los recursos naturales del parque.

Parque Nacional Morrocoy

El Parque Nacional Morrocoy está ubicado en el litoral más oriental del estado Falcón y en el noroeste del Golfo Triste; en la costa centro occidental venezolana, cerca de las poblaciones de Boca de Aroa, Tucacas, Sanare, Chichiriviche, Flamenco y Tocuyo de la Costa. Fue declarado parque nacional el 26 de mayo de 1974 por Decreto Ejecutivo Nº 113, Gaceta Oficial Nº 30.408 el 27 de mayo de 1974, y consta de 32.090 ha

El parque se extiende tanto por zonas terrestres como acuáticas del Golfo Triste, contiene una zona de manglares y gran cantidad de islotes o cayos entre los cuales se encuentran Borracho, Muerto, Sombrero, Sal, Las Animas y Peraza, entre otros, con playas espectaculares de arenas blancas como playa Mero, Paiclás, Punta Brava, Playuela, Playuelita, Azul, Boca Seca y muchas más; así como bajos (sin orilla) como Bajo Caimán, Tucupido y Los Juanes.

En el relieve destacan el cerro Chichiriviche, con elevaciones de 250 msnm; el conjunto de ensenadas y manglares internos y los cayos e islas.

Es uno de los destinos turísticos favoritos por presentar uno de los más extraordinarios escenarios tropicales del territorio venezolano. El Parque Nacional Morrocoy está conformado por cayos o islotes, y se encuentra ubicado en el Estado Falcón, entre las localidades de Tucacas y Chichiriviche. Este parque abarca tanto las zonas terrestres como las acuáticas del Golfo Triste, que está situado en la parte meridional del Mar Caribe, y su gran extensión de aguas y costas pertenecen en su mayoría a Venezuela.

Fue declarado parque nacional el 26 de Mayo de 1974 por Decreto Ejecutivo Número 113, y en Gaceta Oficial Número 30.408 el 27 de Mayo de 1974; ocupa una superficie de 32.090 hectáreas.

Este parque es refugio de 266 especies de aves, las cuales fueron reportadas para el Refugio de Fauna Silvestre Cuare. Debido a que el parque y dicho refugio se encuentran localizados en una misma zona geográfica, se puede deducir que en el parque se pueden encontrar cantidades muy parecidas de avifauna, entre las cuales resaltan: el águila pescadora, especies vulnerables como el flamenco , la garza paleta, el pelícano, que goza de un hábitat preferido como lo es la vegetación de manglar, donde anida y reposa, la cotúa, chusmita o garcita blanca, el paují de copete, el loro real Amazona, la corocoro, la garza pechiblanca y muchas más. Cabe destacar que los frondosos manglares de la Bahía de Morrocoy son refugios ideales de las aves, especialmente en la Isla de Pájaros, lugar o cayo colmado de manglares situado en la región central del parque. En cuanto a los reptiles marinos predominan las tortugas marinas como la tortuga verde, la tortuga carey, la tortuga cardón, la tortuga cabezón; además  del caimán de la costa, todos ellos en peligro de extinción. Entre los mamíferos marinos se encuentran los delfines y los ballenatos; y los mamíferos terrestres que utilizan el Cerro Chichiriviche como protector son: el venado matacán y el venado caramerudo, el oso melero, el zorro cangrejero, el mono araguato, la pereza, el rabipelado, la lapa, el picure y el báquiro cinchado. La variedad de peces que se localizan en las aguas del parque son: el mero, pargo, curbina, sábalo, róbalo, el pez sapo, cazón, sardina, el jurel, el corocoro, la picúa y la cachama negra. Los moluscos y crustáceos que han sido reportados son: la ostra de mangle, liebres marinas, quigua, dos clases de langostas como la Panulirus Argus y Panulirus Grettatus, cangrejos azules y rojos, jaibas, entre otras.

El Parque Nacional Morrocoy es característico por poseer una vegetación de bosque seco tropical; allí la vegetación es muy diversa, que va desde plantas muy verdes, como es el caso del olivo, hasta plantas deciduas, es decir, que pierden su follaje al culminar su ciclo de crecimiento, como el indio desnudo, además se pueden observar plantas habituadas a suelos de elevada salinidad como la hierba de vidrio.

Este lugar posee un clima que varía durante el año entre 27 y 35 grados centígrados y en época de frío de  23 a 26 grados centígrados. Las lluvias se hacen sentir en los meses de Agosto a Diciembre; especialmente en Noviembre y Diciembre.

Si deseas visitar este maravilloso sitio, al salir de Caracas, deberás tomar la Autopista Regional del Centro, pasar la ciudad de Maracay y antes de llegar a la ciudad de Valencia, agarrar la ruta que guía hacia Puerto Cabello. Luego buscarás la intersección a Morón, desde allí tomarás la Carretera Nacional Morón, Coro; siguiendo hasta el poblado de Boca de Aroa, luego de Tucacas, te aproximarás hasta la Recta de Chichiriviche, que cruza el Refugio de Fauna Silvestre de Cuare y finalmente llegarás a la entrada del Parque Nacional Morrocoy.

Las actividades turísticas abundan enormemente en el Parque Nacional Morrocoy, siendo los principales protagonistas sus cayos y playas. Muchos de los turistas se acercan a estas cristalinas aguas a través de sus embarcaciones y otros eligen acampar. Es una zona bastante segura, ya que es vigilada constantemente por el organismo Inparques.

Morrocoy es un lugar donde los turistas más aventureros podrán acampar, las zonas permitidas para ello son: Cayo Sombrero, Cayo Sal, Cayo Muerto y Cayo Paiclás. Los turistas interesados deberán solicitar su reservación al Centro de Atención al Usuario del Sistema Nacional de Parques.

El horario establecido para la permanencia dentro del Parque Nacional Morrocoy es a partir de las 07:00 a.m. hasta las 05:00 p.m. 

Referencias:

Parque nacional Henri Pittier(2016).[Disponible en línea]:https://es.wikipedia.org/wiki/Parque_nacional_Henri_Pittier.[Consulta: 2016, Marzo 11]

Parque nacional Morrocoy(2016).[Disponible en línea]:https://es.wikipedia.org/wiki/Parque_nacional_Morrocoy.[Consulta: 2016, Marzo 11]